留在悬崖上，然后步行下去。这也是临行前，斯卡托特的部落民对他们的特意嘱咐。

“那群吃人的家伙会在树冠上搭建隐藏岗哨。如果你们在树林中骑马疾行，眼睛会很容易忽略他们。若是如此，那么你们便会遭殃。当然啦，你们可以不听，毕竟你们的死活对我来说并不重要，我倒是乐得听到你们被那食人部族吃掉的消息，嘿。”脸上留着两条交错的宽大伤疤的老部落民对他们说道，“另外，你们从悬崖上下去的时候得注意脚边的草，就是那帮家伙喜欢嚼的那个草。”

“腥红草。”艾莱克提醒他。

“对喽，就是腥红草。”他用手背擦了擦因说话挂在嘴边的唾沫，“他们喜欢吃草，而这些草一般都生长在崖壁上，所以当正在采摘的时候很容易发现有陌生人进入到了他们的范围领域。”

“感谢你的提醒。”艾莱克真诚地说道。

“不用谢我。”老部落民挥了挥手道，“我只是好奇提塔妮娅派少男少女去布莱托特究竟有何目的？她真的认为布莱托特和斯卡托特间还有回旋的余地吗？”

艾莱克没有向他解释，只是说道：“没有试过又怎么会知道结果呢？”

老部落民被艾莱克的话逗乐，他笑着说：“罢了罢了，你们拿上这些干豆与咸鱼上路吧，这够你们十天的量了。”

十天的时间，如今他们已经在路上花去了三天，再减去回去的三天，那么他们有四天的时间可以调查白晶洞穴。若是再极限一点，他们甚至可以用六、七天来具体完成任务。但这一切的前提是，他们能够不受阻碍地在洞穴中自由行动。

“绝大部分时间里，白晶洞穴中都没人，部落会派两名守卫在洞穴外把守，另外还有两个守卫来回巡逻。”提塔妮娅王在向艾莱克介绍的时候说道，“但这些守卫不是你所想象的那样全副武装，不是。具体地说，布莱托特认为白晶洞穴并不受外界的威胁，他们更愿意将有生的力量用在边界的防御，而派遣守卫把守洞穴只是为了防止部落内的少男少女进入里面偷偷尝试白晶。”

“所以，我可以轻而易举地将他们全部杀死，然后光明正大地进入白晶洞穴？”艾莱克问道。

这显然行不通，伊尔玛站在艾莱克的身后着急地想到，但她没法提出异议，更没法表露自己的情绪。

提塔妮娅王只是淡淡地微笑着说：“如果这是你真实的想法和计划，那么我可能要考虑改变对你的现有看法了。”

“是吗？”艾莱克平静地回道，“可我不觉得这有什么不妥。”

到最后，艾莱克都没有明确这究竟是不是他最终的行动计划。希望不是，伊尔玛想，这毫无疑问是个愚蠢的计划，我们要留出足够的时间在洞穴内调查，若是教布莱托特的部落民发现守卫们倒下，他们立马会进入洞穴搜查行凶者。

艾莱克很强大，也很勇敢，这没错。他曾在部落勇士层层包围下保护并救出了伊尔玛，但最终他们也只能逃离马特洛奈。在骑行的旅途中，伊尔玛几次想开口告诉少年，这个方法行不通，但最终还是没有说出口。一来，她不想暴露自己能听懂马达因语的事实；二来，她莫名地对艾莱克充满了信心，认为少年最后还是会作出正确的选择，他一直都是如此。

这并非是一面山坡，而是陡峭的悬崖壁，只不过相比于更南面的垂直悬崖，这里还算有一些坡度，而且上面长满了细长的松树。但这同时也带来了许多问题，比如地面异常松软，他们每踩出一步都要担心会不会滑坡，会不会就此滚落下去。好在他们可以以松树为落脚支撑点，然后来回跳跃。

“那里。”伊尔玛敏锐地发现了目标，“一株猩红草……更远的那里，几丛连在了一起。”

艾莱克朝伊尔玛所指的方向瞥了一眼，未作答，继续从一棵松木滑到另一棵松树。

到达平地的过程，比伊尔玛想象得更加轻松顺利，一路上她都没有发现布莱托特部落民的身影，但是有几丛腥红草只剩下露出泥土的一点根茎，显然是被人为切割过的痕迹。

曙光从东方露了非常短的一段时间，随后便急不可耐地躲入了云翳之中。被茂密树叶遮蔽天光的树林里，此时仿佛提前进入了夜晚。这让他们更加难以注意到搭建在树上的岗哨，但反过来想，敌人似乎也不会那么容易发现他们，尤其他们身上还披着黑色羽衣，戴着黑色兜帽。

当伊尔玛还在心不在焉地想着路上遇到的种种时，只觉手腕被紧紧地一箍，随后整个身子朝一侧倾去。“有人。”此时俩人面对面依靠在树干上，艾莱克一手捂住伊尔玛的嘴，一手竖起食指放在嘴前，“那里，看到没。”随后，他朝他们右侧的一棵杉树使了使眼色。

从叶隙间伊尔玛影影绰绰看到一个人影蹲锯树杈上，他手持双曲长弓，身背箭袋，此外在他旁边的枝干上还挂着一个类似箭筒的柱状物。唔，确实有人，好险，她想，若是没有艾莱克我会径直地从那棵杉树下走过，到时候恐怕自己连怎么回事都没有搞清楚就被弓箭射死。

他们照原路往回撤了几十码的距离，然后远远绕开了有弓箭手蹲锯的那棵杉树。“你心里有事。”艾莱克忽然开口，但这并非提问，而是陈述。

“不，我没有。”伊尔玛当即否认，同时也是她心里的真实想法。

“在巨石上休息的时候我就注意到了。”艾莱克压着嗓音说道，“我很确定你没有睁着眼睛睡觉的习惯，那天我躺在巨石上观察了你很久，你一动不动地坐着，望着远处，嘴中还不停地在呢喃着什么。”

“我完全不记得了。”伊尔玛回道。

艾莱克停下脚步，回头凝望她的双眼，然后又继续朝前走。“若是你继续这样，会害了我们。”他郑重地说道。...

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