骂，脸上却赔着笑。

“马掌柜，消消气，消消气嘛！有话好说，何必动怒呢？”

袁进一边说，一边眼角余光不住地瞟向街口。

“消气？老子消你奶奶的气！”

马有才见袁进这副和稀泥的样子，更是火冒三丈，上前一步，几乎戳到袁进的鼻子，“我告诉你，袁进！你现在！立刻！马上！把这牌子给老子摘了！把粮价提到四百文！否则，别怪老子不客气！”

“马掌柜，你这不是强人所难嘛……”袁进继续拖延，语气也硬了三分，“我的粮铺，我想卖多少钱就卖多少钱，碍着你什么事了？”

“嘿！你个软脚虾还敢顶嘴了？！”马有才被气笑了，眼神凶狠起来，“我看你是敬酒不吃吃罚酒！给我砸！”

他身后的打手闻言，立刻就要上前动手砸东西。

袁进这边的伙计也不是吃素的，虽然害怕，但还是鼓起勇气挡在前面：“你们想干什么？！”

“干什么？教训教训你们这群不知死活的东西！”马有才怒吼着，猛地推了袁进一把。

袁进一个踉跄，差点摔倒。

这一下彻底点燃了双方的火气。

“妈的！跟他们拼了！”袁记的伙计也是血气方刚。

“打！给我狠狠地打！”马有才带来的打手更是凶悍。

一时间，袁记粮铺门前乱作一团，拳脚相加，叫骂声、哀嚎声响成一片。

百姓吓得四散奔逃。

“住手！”

就在场面即将失控之际，一声威严的断喝响起！

众人循声望去，只见萧明带着赵虎和一队手持水火棍的衙役，不知何时已经来到了近前，面色冷峻地看着眼前混乱的场面。

衙役们冲上前，迅速将扭打在一起的双方人马强行分开，控制住。

马有才正打得兴起，冷不防被人从后面擒住双臂，顿时又惊又怒，回头一看是衙役，再看到面无表情的萧明，心里咯噔一下。

“萧……萧大人！您……您这是干什么？为什么抓我？！”

萧明冷冷地瞥了他一眼。

“干什么？马掌柜，你带人当街聚众斗殴，扰乱市集秩序，难道不该抓吗？”

“我……我没有！是袁进他……”马有才急忙辩解。

“是非曲直，自有公断。”萧明懒得与他废话，直接一挥手，“全部带回县衙大牢，听候审问！”

“是！”衙役们齐声应诺，押着马有才和他的打手，以及袁进这边的几个伙计，就往县衙方向走。

“大人！冤枉啊！萧大人！”马有才吓得魂飞魄散，一边挣扎一边大喊。

这边的动静自然也惊动了正急匆匆赶来的冯志勇。他远远看到自己的“钱袋子”马有才被衙役像拖死狗一样押着，脸色骤变。

“且慢！”冯志勇快步上前，拦住了队伍。

马有才看到冯志勇，如同看到了救星，连忙哭喊。

“冯大人！冯大人救我啊！这姓萧的公报私仇啊！”

冯志勇脸色阴沉地看向萧明，阴阳怪气问道：“萧大人，这是何意？马掌柜虽说先前在粮价上与大人有些分歧，可毕竟是我寂川县的良商，为县里也做了不少贡献。这当街械斗，或许只是一时冲动，何至于直接下狱？是不是有什么误会？”

萧明自然听得出来这冯志勇看似在劝解，实则是在暗指他滥用职权，觉得他是因为马有才不肯降粮价而挟私报复。

空气中，骤然紧张起来

萧明冰冷的目光扫过冯志勇那张堆满虚伪关切的脸。

“误会？冯大人，你身为一县父母，眼见治下良商当街聚众械斗，百姓惊恐奔逃，你却只关心这‘良商’有没有受委屈？”

“本官倒想问问，这寂川县，究竟是冯大人的寂川，还是大周的寂川？百姓的死活，冯大人可曾放在心上分毫？！”

冯志勇脸上的笑容瞬间僵住。他没想到这个一言不合就让下属动手的萧明不仅仅是个莽夫，言辞竟如此犀利，直接将他钉在了不顾百姓死活的耻辱柱上！

张了张嘴，冯志勇却发现自己无话可说。

在大庭广众之下，他总不能说自己更关心马有才这个钱袋子吧？

萧明懒得再看他那副吃了苍蝇般的表情，对着依旧擒着马有才的衙役，再次下令，“带走！关入大牢！严加看管！”

“是！”衙役们轰然应诺，再不迟疑，架起还在徒劳挣扎的马有才就走。

“冯大人救我！冯大人！这姓萧的公报私仇啊！冤枉啊——！”马有才凄厉的哭喊声在街道上空回荡，越来越远，直至消失。

冯志勇站在原地，脸色阴沉得能滴出水来。

萧明！你好！你很好！竟敢如此不给本官面子！

他眼睁睁看着马有才被押入那象征着县衙威严，此刻却如同打在他脸上的监牢方向，胸中的怒火几乎要喷薄而出。

“来人！”冯志勇猛地转头，对着身边一个心腹衙役低声吩咐，“速去请五皇子过来！就说本官在县衙大牢等他！快！”

“是！大人！”那衙役不敢怠慢，领命匆匆而去。

冯志勇眼神阴鸷，也快步朝着县衙大牢的方向走去，不知道这萧明到底要做什么事情！

县衙大牢内。

赵琛皱着眉头，用袖子稍微掩了掩口鼻，快步走了进来，身后跟着脸色同样难看的冯志勇。

赵琛的目光直接锁定在站在牢门外，神色淡然的萧明身上。

“萧大人，你这是何意？为何将马掌柜投入大牢？就算他有冲撞之处，也不至于如此吧？”

萧明仿佛没听出他语气中的不满，微微侧身：“五殿下来得正好。本官途经市集，恰好看见马掌柜带人当街行凶，殴打袁记粮铺的掌柜和伙计，聚众滋事，扰乱市集秩序。本官身为朝廷命官，职责所在，岂能坐视不理？”

“冤枉五皇子殿下！冯大人！冤枉啊！”

牢里的马有才听到动静，如同抓住救命稻草般扑到栅栏边，脸上涕泪横流，“是那袁进先动的手！他降价乱了规矩，我还只是理论，他就指使伙计打我！你看！你看我这伤！他们也打我了！”...

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